Одним із найвидатніших польських плавців в історії плавання батерфляєм вважається уродженець Познані Рафал Шукала. Серед його досягнень – срібло на Олімпійських іграх 1992 року, титул чемпіона світу у 50-метровому басейні у 1994 році та дворазове чемпіонство на рівні Європи (1989 та 1993 рік). Видатний спортсмен брав участь у багатьох змаганнях, встановлював рекорди та досяг багатьох вершин вперше в історії польського плавання. Дізнайтесь більше про його спортивну кар’єру на ipoznan.net.
Початок спортивної кар’єри
Рафал Марек Шукала народився 9 квітня 1971 року у Познані. Його батьками були Едмунд Станіслав та Галина Марія Шмідт. Плаванням хлопчик почав займатись у шість років, а в юні роки розпочав професійну кар’єру. У 1979 році він увійшов до складу познанської команди «Варта» й залишався з нею до 1994 року. Наступні два роки Рафал виступав за познанську «Олімпію».
Упродовж спортивної кар’єри здібний плавець тренувався у Лешека Шимков’яка та Чеслава Шульца у Польщі, а також у Террі Стоддарда, Бреда Флада та Річарда Дрейпера у США. У 1988 році він стажувався у Місії В’єхо Нададорес. З 1990 року змагався за Університет Айови, де у той час навчався на факультеті психології та інформатики. Навчання Шукала закінчив у 1997 році.
У той час його професійна кар’єра вже тривала понад десятиліття. Рафал Шукала брав участь у змаганнях різного рівня – державного, європейського та міжнародного. Він здобув славу та визнання. Так, з 1987 до 1991 року на чемпіонатах Польщі він виборов загалом 25 медалей, включаючи 13 золотих. У 1987 році плавець здобув золото на дистанції 100 м батерфляєм на чемпіонаті Європи серед юніорів. На чемпіонатах США він виграв дві золоті медалі за плавання батерфляєм на 200 і 100 метрів у 1992 та 1994 роках відповідно.
Загалом з 1987 по 1996 рік Рафал Шукала 13 разів ставав чемпіоном Польщі на дистанціях 50 м та 100 м батерфляєм, а також в естафетах 4 на 200 метрів вільним стилем у 50-метрових та 25-метрових басейнах.
На чемпіонаті Європи він здобув дві золоті медалі на дистанції 100 метрів батерфляєм (1989 та 1993 рік) та бронзову медаль у 1995 році. На дистанції 200 метрів батерфляєм спортсмен двічі вигравав срібло у 1989 та 1991 роках. Декілька разів він був четвертим на фініші, але при цьому демонстрував результати, які перевищували досягнення його земляків.
Також варті уваги виступи Рафала Шукала на рівні чемпіонату світу. У плаванні на короткій воді у 1993 році він здобув бронзу, а через два роки посів п’яте місце на дистанції 100 метрів. На чемпіонаті світу з плавання на довгій воді у 1991 році плавець кваліфікувався до фіналу, але фінішував шостим на дистанції 200 метрів. У 1994 році Шукала став чемпіоном світу на дистанції 100 метрів батерфляєм. В історії польського плавання це був перший чемпіонський титул на такому рівні.
Олімпійські ігри: участь та перемоги Рафала Шукала
В Олімпійських іграх Рафал Шукала упродовж своєї спортивної кар’єри брав участь тричі. Вперше він змагався у 1988 році в Сеулі у двох дисциплінах. У запливах на 100 метрів батерфляєм він кваліфікувався до фіналу та посів 5 місце. У запливі на 200 метрів батерфляєм плавець здобув 17 місце на кваліфікаційному рівні й далі не пройшов. Водночас ці результати були для Польщі новими рекордами.
Наступного разу відомий спортсмен взяв участь в Олімпійських іграх у Барселоні у 1992 році. Того разу він також змагався у двох дисциплінах і показав кращі результати. У запливі на 100 метрів батерфляєм він дійшов до фіналу та виборов срібну медаль. Щодо запливу на 200 метрів батерфляєм, то Шукала вийшов до фіналу з шостим часом, а у фіналі посів четверте місце.
Третьою Олімпіадою у кар’єрі познанця стали Олімпійські ігри в Атланті у 1996 році. Його обрали бути прапороносцем збірної Польщі. Він знову виступав у двох дисциплінах. У плаванні на 100 метрів батерфляєм Шукала вийшов до фіналу з п’ятим часом та здобув у ньому п’яте місце, встановивши новий рекорд Польщі. В естафеті 4 на 100 метрів плавець також дійшов до фіналу, де виборов сьоме місце.
Рекорди Рафала Шукала на рівні Польщі
Всі рекорди Рафала Шукала у плаванні батерфляєм годі перелічити. В історії цієї дисципліни у польському спорті він був справжньою зіркою, а також популярним спортсменом. Так, в опитуванні журналу «Przegląd Sportowy» плавець входив до десятки найпопулярніших польських спортсменів у 1989, 1992, 1993 та 1994 році. У цей період згідно з опитуванням «Express Poznański» його визнали найкращим спортсменом Великопольщі.
Щодо рекордів, то у 25-метровому басейні Шукала встановлював рекорди 17 разів у вільному стилі на різних дистанціях. У 50-метровому басейні Рафал Шукала побив польський рекорд 27 разів:
- 6 разів на 50-метровій дистанції батерфляєм,
- 9 разів на 100-метровій дистанції батерфляєм,
- 4 рази на 200-метровій дистанції батерфляєм,
- 8 разів на естафетах.
Рекорд швидкості на 100 метрів батерфляєм, що становив 53,29, був встановлений плавцем 24 липня 1996 року. Його зміг перевершити Павел Коженьовський у 2008 році.
Професійну спортивну кар’єру Рафал Шукала закінчив у 2001 році. Його зіркові здобутки залишаються важливою частиною історії польського плавання, а познанці пишаються своїм земляком.